Ayant identifié un écart important entre les besoins en Afrique subsaharienne et les capacités du programme de maîtrise en gestion de la politique économique en 1992, 

l’Institut de Développement Économique de la Banque mondiale et l’African Capacity Buillding Foundation (ACBF) trouvèrent urgent et vital de renforcer les capacités des administrations publiques, afin de lutter contre la pauvreté et améliorer la performance du secteur public.

L’ACBF organisa et développa à cet effet deux programmes de formation (sous l’égide de la Banque Mondiale), au sein des Universités de Columbia et de McGill de Montréal. Il était prévu, à terme, un transfert du programme dans les deux (2) Universités choisies (Abidjan Cocody et Yaoundé).

C’est ainsi qu’à la suite de l’accord don n°34, signé en novembre 1998, le Programme de formation en Gestion de la Politique Économique (GPE), à la date de février 1999 vit le jour au Cameroun. 

Le but ultime du GPE était alors d’améliorer l’efficacité des administrations publiques des pays de la sous-région de l’Afrique Centrale et des grands lacs.